В центре сюжета оказывается команда земного космического корабля «Астра», которая, выполняя рутинную исследовательскую миссию на окраине Солнечной системы, неожиданно обнаруживает таинственный артефакт инопланетного происхождения. Эта находка, испускающая странные энергетические импульсы, мгновенно меняет курс их судьбы, выводя корабль через нестабильную червоточину в неизведанную область космоса, находящуюся за тысячи световых лет от дома. Оказавшись в ловушке чужой звездной системы с поврежденными системами и ограниченными ресурсами, экипаж во главе с решительным капитаном вынужден не только бороться за выживание в абсолютно враждебной среде, но и пытаться разгадать предназначение артефакта, который, как выясняется, является ключом к древней и могущественной технологии, способной изменить баланс сил в галактике. Их первая же вылазка на ближайшую планету, казавшуюся безжизненной, оборачивается столкновением с первой расой инопланетян — существ, чья биология и мотивации абсолютно непонятны людям, что приводит к напряженному первому контакту, полному взаимного недоверия и страха. По мере того как «Астра» начинает свое опасное путешествие через новые миры, экипаж постепенно осознает, что попал в самый эпицентр масштабного межзвездного конфликта, существовавшего тысячелетиями. Они знакомятся с другими космическими цивилизациями, каждая из которых обладает уникальной культурой, технологиями и своими интересами в этой затяжной войне. Одни видят в людях угрозу, другие — потенциальных союзников, а третьи — просто разменную монету в своих грандиозных планах. Команде приходится идти по тонкому лезвию дипломатии, заключая непрочные союзы и избегая открытых столкновений с превосходящими силами, одновременно пытаясь починить корабль и найти путь домой. Сюжет усложняется, когда становится ясно, что древний артефакт является лишь частью гораздо более крупного механизма, и за ним ведется настоящая охота несколькими могущественными фракциями. Члены экипажа сталкиваются с серьезными этическими дилеммами, их верность друг другу и Земле подвергается суровым испытаниям, а каждое их решение имеет далеко идущие последствия, способные определить не только их собственную судьбу, но и будущее всего человечества, которое даже не подозревает о грозящей ему космической угрозе.